Existem duas maneiras de experimentar as típicas tapas espanholas em Madrid.
A primeira opção : siga o mapa do Google, entre no primeiro lugar que aparecer, peça o que soar mais espanhol, pague o dobro do que vale e saia com a sensação de que algo deu errado.
A segunda dica : saiba o que você está procurando, vá aonde deve ir e saia pensando que agora entende por que os espanhóis dão tanta importância a comer bem.
Este artigo destina-se a quem deseja a segunda opção.
Estamos no Mercado de la Paz, em Madrid, há mais de cinquenta anos. Já vi visitantes do mundo inteiro passarem por aqui. E o que eles quase sempre me perguntam é a mesma coisa: "O que devo experimentar?" e "Onde?".
Aqui está. Sem rodeios.
Primeiro, uma coisa: o que exatamente é uma tampa?

Boa pergunta. E não é tão fácil de responder.
Na Espanha, dependendo de onde você estiver, a mesma ideia pode ter nomes diferentes:
- Capa: Uma pequena porção servida com uma bebida. Em alguns lugares, ainda oferecem gratuitamente com vinho ou cerveja.
- Pincho ou pintxo: Um pequeno petisco feito com pão, geralmente preso com um palito. Típico do País Basco e de Navarra, embora possa ser encontrado em toda a Espanha.
- Ração: Uma versão maior de uma tapa, para compartilhar ou para quem está com muita fome.
- Meia porção: A versão intermediária. A mais sensata quando você quer experimentar várias coisas.
- Bicadas: O ato de experimentar coisas aqui e ali, sem ordem ou protocolo. Meu jeito favorito.
E depois há o vermute, que não é a tapa em si, mas o ritual. Tomar vermute num sábado ao meio-dia em Espanha é praticamente uma instituição. Não é apenas a bebida: é a desculpa perfeita para se sentar, pedir algo, não ter pressa e conversar.
E de onde vem tudo isso?
Segundo a lenda mais difundida, as tapas surgiram como uma tampa. Literalmente. Uma fatia de presunto ou um pedaço de pão colocado sobre um copo de vinho para afastar as moscas. Alguns atribuem a sua criação ao Rei Afonso XIII, outros às tabernas andaluzas do século XIX. O que é certo é que o conceito de comer algo pequeno enquanto se bebe algo pequeno está no ADN da gastronomia espanhola. E Madrid, que acolhe pessoas de todas as regiões há séculos, transformou-o numa verdadeira arte.
Tapas típicas espanholas que você não pode deixar de experimentar.
Esta não é uma lista dos mais fotogênicos. É uma lista dos que importam.
Em primeiro lugar: nem todo presunto é igual. Isso precisa ficar claro.
O presunto ibérico de bolota — proveniente de porcos criados na dehesa (pastagem) e alimentados com bolotas — é algo completamente diferente. A cor, o marmoreio da gordura, o aroma ao fatiá-lo. Não tem nada a ver com o que se encontra embalado no supermercado.
Experimente fatiado na hora. E se puder, com pão, tomate e azeite extra virgem. É a perfeição.

A gilda é o pintxo por excelência . E o mais democrático: uma azeitona, uma pimenta e uma anchova em conserva espetadas num palito.
Pequeno, intenso, com aquele toque picante e salgado que dá vontade de tomar outro copo quase imediatamente. Dizem que o nome é uma homenagem ao filme com Rita Hayworth, porque é "picante, salgado e um pouco verde". Não consegui confirmar essa informação, mas adorei a história.
O que posso dizer é o que acontece em casa. Sempre que sou convidado para um drinque ou almoço, pedem que eu leve gildas. Principalmente as de cozinha. E em casa, é sempre garantia: algumas gildas e um vermute apreciado com calma garantem um ótimo domingo. São aquelas coisas que parecem simples, mas acabam sendo as que mais lembramos.
Existem croquetes e existem croquetes.
Os bons têm um molho bechamel liso e bem misturado, sem grumos, e o sabor corresponde ao recheio: presunto ibérico, bacalhau, cogumelos. Não têm gosto de farinha.
Existem muitas versões ruins. Cuidado com as congeladas que são vendidas como caseiras.
- Tortilha de batata
O prato mais espanhol que existe. E o que gera mais debate: com cebola ou sem cebola.
Não vou tomar partido. Mas vou dizer que uma boa tortilla tem que ser suculenta por dentro. Se estiver seca e densa, alguma coisa está errada.
No Mercado de la Paz você encontra alguns dos melhores de Madri. Com ou sem cebola.
Anchovas marinadas em vinagre com alho e salsa são uma tapa que praticamente exige uma cerveja gelada . Não é opcional.
Se a anchova for cozida corretamente, terá a carne firme, será branca por fora e não terá muito vinagre. Se estiver mole e com sabor puramente ácido, significa que foi cozida insuficientemente ou que foi adicionado vinagre em excesso.
- Batatas bravas
Batatas fritas com molho. Mas se forem bem feitas, a história é outra.
Em Madrid, o molho brava tem que ser picante . Se não for picante, não é brava. Algumas versões também incluem aioli, que suaviza o picante, mas adiciona cremosidade. Ambas as opções têm seus defensores e detratores. Isso é subjetivo — eu, por exemplo, confesso que detesto comida picante — mas o debate faz parte do ritual. E isso também é uma tapa.
- Pão com tomate
Simples. Eficaz. De origem catalã, com um resultado universal.
Pão rústico ou torrado, tomate maduro ralado, azeite extra virgem, sal. É uma daquelas tapas que dispensa explicações: você entra, vê no balcão e pede.

O mundo das conservas gourmet de alta qualidade é um mundo que muitas pessoas descobrem tarde demais. Tarde demais.
Um mexilhão em conserva de uma boa fábrica espanhola é um produto de alta qualidade. Tem personalidade própria. O líquido da conserva — vinagre, azeite, louro, especiarias — transforma-os. Não têm gosto de lata. Têm gosto de mar, com nuances.
Acompanhados de uma taça de vinho branco gelado , formam uma combinação difícil de superar.
Essas não são as torresmos que você conhece de outros lugares.
Os melhores são aqueles torresmos leves e crocantes que derretem na boca. Combinam perfeitamente com um copo de vinho Manzanilla ou Jerez Fino.
Preparamos o nosso à nossa maneira. Barriga de porco ibérico selecionada — por vezes Duroc — é selada e depois cozida lentamente durante 24 horas em forno baixo. Em seguida, é tostada a 120 graus Celsius com banha e calor seco. O resultado é único. E para muitos, o melhor que já provaram.
Quando você realmente os vivencia dessa forma, entende por que são uma instituição no sul da Espanha.
Uma tábua de queijos não é uma tapa de segunda categoria. É uma tapa para quem sabe o que quer.
Um bom queijo Manchego curado, um saboroso queijo azul, um queijo de cabra fresco. Cada um no seu melhor, com o acompanhamento perfeito. A marmelada é o parceiro clássico do Manchego. E um bom suco de uva ou um vinho do Porto completam a refeição de uma forma indiscutível.
E quanto aos pinchos? São a mesma coisa que tapas?
Não exatamente.
Um pintxo é, tecnicamente, um pequeno petisco servido sobre pão ou com um palito . É o formato basco e navarro por excelência: em San Sebastián ou Pamplona, você entra num bar, vê um balcão cheio de pintxos de todos os tipos e pede os que deseja. Paga-se por pintxo.
Em Madrid, o formato é diferente. Aqui, as tapas são mais comuns : você pede uma tapa para acompanhar sua bebida, ou uma porção para compartilhar, ou uma seleção de várias opções ao longo da tarde.
Mas a linha que separa tapa de pincho é tênue. E em Madri, que absorveu costumes de toda a Espanha, você encontra de tudo. Ninguém vai te multar por chamar um pincho de tapa, ou vice-versa.
Onde comer tapas em Madrid sem errar
Madri tem muitos lugares. Muitos mesmo, se você não souber diferenciá-los.
O que eu faria se chegasse a Madrid pela primeira vez:
- Eu evitaria a área da Puerta del Sol e Gran Vía para comer tapas. Não é que seja impossível encontrar algo bom, mas a relação custo-benefício deixa a desejar e o ambiente é mais turístico do que local.
- Eu procuraria por mercados de alimentos.O Mercado de San Miguel, o Mercado de San Antón em Chueca e o Mercado Vallehermoso em Chamberí concentram produtos e ofertas em um único espaço.
- E se eu quiser o melhor, sem surpresas, irei ao Mercado da Paz.
Se você quer um guia completo dos mercados gastronômicos de Madri — quais realmente valem a pena visitar, quais são apenas para enfeitar e onde cada um está localizado — eu conto tudo neste artigo: Mercados Gastronômicos de Madri para Tapas
Na Álvarez Selección: tapas e produtos gourmet no Mercado de la Paz
Quando você entra no Mercado da Paz e chega à nossa barraca — loja 115, estou aqui há mais de cinquenta anos — duas coisas acontecem.
Primeiro : você pode desfrutar do seu aperitivo como deve ser . Tudo é feito com produtos gourmet selecionados a dedo. Presunto ibérico de bolota fatiado à mão. Nossas gildas exclusivas. Croquetes de presunto ibérico que realmente têm gosto de presunto, exatamente como devem ser. Torresmo. Uma seleção de queijos artesanais. E nossos produtos de fabricação própria que você não encontrará em nenhum outro lugar.
Em 2018, inauguramos nossa própria oficina artesanal com licença de produção artesanal — uma das únicas três em atividade em toda a Espanha. De lá saem nosso pastrami, rosbife, foie gras de pato com trufa e peito de peru assado lentamente. Essas iguarias foram criadas para nossos clientes e hoje estão entre nossos itens mais populares.
Em segundo lugar: se enquanto estiver saboreando as tapas, você sentir vontade de levar algo para casa — e sentirá —, eu o ajudarei a escolher . Mais de 500 opções gourmet. Sem pressa, e não vou simplesmente colocar a primeira coisa que eu vir.
E se você quiser levar para Londres, Cidade do México ou qualquer outro lugar onde more, embalaremos a vácuo para que viaje sem problemas. Muitos dos nossos clientes viajam com metade da mala cheia de produtos gourmet e chegam em casa com tudo em perfeito estado.
Quando devo vir?
Estamos localizados na loja 115, Mercado de la Paz, Cl. de Ayala, 28, Salamanca, 28001 Madri.
Estamos abertos de segunda a sexta, das 9h às 21h. Aos sábados, das 9h às 16h.
Se você busca um aperitivo descontraído em um ambiente animado, a manhã de sábado é imbatível. Se preferir um dia de semana sem filas, qualquer tarde serve.
E se você quiser algo além de tapas — uma degustação privada, uma experiência em grupo ou harmonizações com explicações — envie-nos uma mensagem pelo WhatsApp. Nós combinaremos tudo para você.
PS1: Há ótimas tapas em Madri. Mas você precisa saber onde procurar. O Google Maps não vai te dizer isso.
P.S. 2: A espera pelo filme Gilda vale a pena.
P.S. 3: Se você estiver em dúvida entre presunto e queijo, peça os dois. É para isso que estou aqui.