Es gibt zwei Möglichkeiten, typisch spanische Tapas in Madrid zu probieren.
Die erste Möglichkeit : Folgen Sie der Google-Karte, geben Sie den ersten angezeigten Ort ein, bestellen Sie etwas, das am spanischsten klingt, bezahlen Sie das Doppelte des Wertes und gehen Sie mit dem Gefühl, dass etwas schiefgelaufen ist.
Zweitens : Wissen, wonach man sucht, dorthin gehen, wo es hingehört, und nach Hause gehen mit dem Gefühl, nun zu verstehen, warum die Spanier so viel Wert auf gutes Essen legen.
Dieser Artikel richtet sich an diejenigen, die die zweite Option bevorzugen.
Wir sind seit über fünfzig Jahren im Mercado de la Paz in Madrid. Ich habe Besucher aus aller Welt kommen und gehen sehen. Und fast immer fragen sie mich dasselbe: „Was soll ich probieren?“ und „Wo?“
Hier ist es. Ohne Umschweife.
Zunächst eine Frage: Was genau ist ein Deckel?

Gute Frage. Und gar nicht so einfach zu beantworten.
In Spanien kann ein und dieselbe Idee je nach Region unterschiedliche Bezeichnungen haben:
- Cover: Eine kleine Portion wird zu einem Getränk serviert. Mancherorts bekommt man sie immer noch kostenlos zum Wein oder Bier.
- Pincho oder Pintxo: Ein mundgerechter Snack auf Brot, oft mit einem Zahnstocher gehalten. Typisch für das Baskenland und Navarra, aber man findet sie in ganz Spanien.
- Ration: Eine große Version einer Tapa, zum Teilen oder für Hungrige.
- Halbe Portion: Die mittlere Version. Die sinnvollste Wahl, wenn man mehrere Dinge ausprobieren möchte.
- Picken: Das Ausprobieren von Dingen hier und da, ohne Ordnung oder Protokoll. Meine liebste Vorgehensweise.
Und dann ist da noch der Wermut, der nicht die Tapa selbst ist, sondern das Ritual. Samstags mittags in Spanien Wermut zu trinken, ist fast schon eine Institution. Es ist nicht nur das Getränk: Es ist die perfekte Ausrede, sich hinzusetzen, etwas zu bestellen, sich Zeit zu lassen und zu plaudern.
Und woher kommt das alles?
Einer weit verbreiteten Legende zufolge entstanden Tapas ursprünglich als Deckel. Ganz wörtlich: Eine Scheibe Schinken oder ein Stück Brot, das man über ein Weinglas legte, um Fliegen fernzuhalten. Manche schreiben die Erfindung König Alfons XIII. zu, andere den andalusischen Tavernen des 19. Jahrhunderts. Sicher ist: Das Konzept, etwas Kleines zu essen und dazu etwas Kleines zu trinken, ist tief in der spanischen Gastronomie verwurzelt. Und Madrid, das seit Jahrhunderten Menschen aus allen Regionen willkommen heißt, hat daraus eine eigene Kunstform erhoben.
Typische spanische Tapas, die man unbedingt probieren muss!
Dies ist keine Liste der fotogensten Personen. Es ist eine Liste derjenigen, auf die es ankommt.
Zuallererst: Schinken ist nicht gleich Schinken. Das muss klar sein.
Iberischer Eichelschinken – von Schweinen, die auf der Dehesa (Weide) gehalten und mit Eicheln gefüttert werden – ist etwas ganz Besonderes. Die Farbe, die Marmorierung des Fettes, der Duft beim Anschneiden. Er ist mit dem abgepackten Schinken aus dem Supermarkt nicht zu vergleichen.
Probieren Sie es frisch aufgeschnitten. Und wenn möglich, mit etwas Brot, Tomaten und nativem Olivenöl extra. Das ist einfach perfekt.

Die Gilda ist der Inbegriff eines Pintxos . Und der demokratischste: eine Olive, eine Chilischote und eine eingelegte Sardelle, aufgespießt auf einem Zahnstocher.
Klein, intensiv, mit dieser würzig-salzigen Note, die Lust auf mehr macht. Angeblich ist es nach dem Rita-Hayworth-Film benannt, weil es „würzig, salzig und ein bisschen grünlich“ sei. Ich konnte das zwar nicht bestätigen, aber die Geschichte gefällt mir.
Was ich euch erzählen kann, ist, was bei uns zu Hause so läuft. Jedes Mal, wenn ich auf einen Drink oder zum Mittagessen eingeladen bin, werde ich gebeten, Gildas mitzubringen. Vor allem die selbstgemachten. Und zu Hause ist es immer ein Garant für einen gelungenen Sonntag: Ein paar Gildas und ein gemütlicher Wermut garantieren einen perfekten Sonntag. Es sind diese kleinen Dinge, die so einfach erscheinen, aber am Ende die bleiben, an die man sich am besten erinnert.
Es gibt Kroketten und es gibt Kroketten.
Die guten haben eine glatte, gut vermischte Béchamelsauce ohne Klümpchen und schmecken nach dem, was drin ist: iberischer Schinken, Kabeljau, Pilze. Sie schmecken nicht nach Mehl.
Es gibt viele schlechte Produkte. Vorsicht vor Tiefkühlprodukten, die als hausgemacht verkauft werden.
- Kartoffelomelett
Das spanischste Gericht überhaupt. Und das, über das am meisten gestritten wird: mit oder ohne Zwiebeln.
Ich will mich da nicht einmischen. Aber ich sage euch, eine gute Tortilla muss innen saftig sein. Wenn sie trocken und fest ist, stimmt etwas nicht.
Auf dem Mercado de la Paz findet man einige der besten in Madrid. Mit oder ohne Zwiebeln.
In Essig mit Knoblauch und Petersilie marinierte Sardellen sind eine Tapa, die geradezu nach einem kalten Bier verlangt . Das ist keine Option.
Wenn die Sardelle richtig gekocht ist, hat sie festes Fleisch, ist außen weiß und enthält nicht zu viel Essig. Ist sie matschig und schmeckt nur säuerlich, bedeutet das, dass sie entweder nicht gar genug war oder zu viel Essig hinzugefügt wurde.
- Patatas bravas
Pommes frites mit Soße. Aber richtig zubereitet ist das eine andere Geschichte.
In Madrid muss Brava-Sauce scharf sein . Wenn sie nicht scharf ist, ist sie nicht Brava. Manche Varianten enthalten auch Aioli, die die Schärfe mildert, aber für Cremigkeit sorgt. Beide Varianten haben ihre Anhänger und Kritiker. Das ist natürlich subjektiv – ich persönlich hasse scharfes Essen –, aber die Diskussion gehört einfach dazu. Und auch das ist eine Tapa.
- Brot mit Tomate
Einfach. Wirksam. Sehr katalanisch im Ursprung, sehr universell im Ergebnis.
Rustikales oder geröstetes Brot, geriebene reife Tomaten, natives Olivenöl extra, Salz. Es ist eine jener Tapas, die keiner Erklärung bedürfen: Man kommt herein, sieht sie auf der Bar und bestellt sie.

Die Welt der hochwertigen Gourmet-Konfitüren ist eine, die viele Menschen erst spät entdecken. Zu spät.
Eine eingelegte Muschel aus einer guten spanischen Konservenfabrik ist ein echtes Qualitätsprodukt. Sie hat ihren ganz eigenen Charakter. Die Einlegeflüssigkeit – Essig, Öl, Lorbeerblatt, Gewürze – verleiht ihr diesen besonderen Geschmack. Sie schmeckt nicht nach Blech, sondern nach Meer, mit feinen Nuancen.
Zusammen mit einem Glas gekühltem Weißwein ergeben sie eine unschlagbare Kombination.
Das sind nicht die Schweineschwarten, die Sie von anderen Orten kennen.
Die besten sind leichte, knusprige, frittierte Schweineschwarten, die auf der Zunge zergehen. Sie passen hervorragend zu einem Glas Manzanilla oder Fino-Sherry.
Wir machen es nach unserem eigenen Rezept. Ausgewählter iberischer Schweinebauch – manchmal Duroc – wird angebraten und anschließend 24 Stunden lang bei niedriger Temperatur im Ofen gegart. Danach wird er bei 120 Grad Celsius mit Schmalz und trockener Hitze geröstet. Das Ergebnis ist einzigartig. Und für viele der beste, den sie je gegessen haben.
Wenn man sie so erlebt, versteht man, warum sie in Südspanien eine Institution sind.
Eine Käseplatte ist keine zweitklassige Tapa. Sie ist eine Tapa für diejenigen, die wissen, was sie wollen.
Ein guter, gereifter Manchego, ein aromatischer Blauschimmelkäse, ein frischer Ziegenkäse. Jeder in seiner vollen Pracht, mit der perfekten Begleitung. Quittenpaste ist der klassische Begleiter zu Manchego. Und ein guter Traubensaft oder ein Portwein runden das Essen auf eine Weise ab, die niemand bestreiten würde.
Und was ist mit Pinchos? Sind die dasselbe wie Tapas?
Nicht ganz.
Ein Pintxo ist im Grunde ein kleiner Häppchen, der auf Brot oder mit einem Zahnstocher serviert wird . Es ist die typisch baskische und navarresische Spezialität: In San Sebastián oder Pamplona betritt man eine Bar, sieht eine Theke voller Pintxos aller Art und bestellt die gewünschten. Bezahlt wird pro Pintxo.
In Madrid ist das Format anders. Hier sind Tapas üblicher : Man bestellt eine Tapa zu seinem Getränk, eine Portion zum Teilen oder eine Auswahl verschiedener Dinge über den Nachmittag verteilt.
Die Grenze zwischen Tapa und Pincho ist fließend. Und in Madrid, das Bräuche aus ganz Spanien aufgenommen hat, findet man alles. Niemand wird Sie bestrafen, wenn Sie einen Pincho als Tapa bezeichnen oder umgekehrt.
Wo man in Madrid Tapas bekommt, ohne etwas falsch zu machen
Madrid hat viele Orte. Zu viele, wenn man nicht weiß, wie man sie auseinanderhält.
Was ich tun würde, wenn ich zum ersten Mal in Madrid ankäme:
- Für Tapas würde ich die Gegend um Puerta del Sol und Gran Vía meiden. Es ist nicht so, dass es unmöglich wäre, etwas Gutes zu finden, aber das Preis-Leistungs-Verhältnis leidet darunter und die Atmosphäre ist eher touristisch als lokal.
- Ich würde nach Lebensmittelmärkten suchen.Der San Miguel Markt, der San Antón Markt in Chueca und der Vallehermoso Markt in Chamberí. Sie konzentrieren Produkte und Angebote an einem einzigen Ort.
- Und wenn ich das Beste ohne Überraschungen will, gehe ich zum Friedensmarkt.
Wenn Sie einen umfassenden Leitfaden zu Madrids Lebensmittelmärkten suchen – welche wirklich einen Besuch wert sind, welche nur zur Schau dienen und wo sie sich jeweils befinden –, finden Sie alles in diesem Artikel: Lebensmittelmärkte in Madrid für Tapas
Bei Álvarez Selección: Tapas und Gourmetprodukte im Mercado de la Paz
Wenn Sie den Peace Market betreten und an unserem Stand ankommen – Laden Nr. 115, ich bin seit über fünfzig Jahren hier –, dann passieren zwei Dinge.
Erstens : Genießen Sie Ihren Aperitif in vollen Zügen . Alles wird mit handverlesenen Gourmetprodukten zubereitet. Handgeschnittener, mit Eicheln gefütterter iberischer Schinken. Unsere Spezialität: Gildas. Iberische Schinkenkroketten, die tatsächlich nach Schinken schmecken – genau so, wie es sein soll. Knusprige Schweinekrusten. Eine Auswahl an handwerklich hergestellten Käsesorten. Und unsere eigenen, hausgemachten Produkte, die Sie nirgendwo sonst finden.
2018 eröffneten wir unsere eigene Manufaktur mit einer offiziellen Lizenz für handwerkliche Produktion – eine von nur drei aktiven in ganz Spanien. Hier entstehen unser Pastrami, unser Roastbeef, unsere Entenleberpastete mit Trüffel und unsere langsam gegarte Putenbrust. Diese Köstlichkeiten wurden für unsere Kunden kreiert und zählen heute zu unseren beliebtesten Produkten.
Zweitens: Wenn Sie beim Genuss der Tapas Lust bekommen, etwas mit nach Hause zu nehmen – und das werden Sie –, helfe ich Ihnen gerne bei der Auswahl . Über 500 Gourmet-Optionen stehen zur Verfügung. Ganz in Ruhe, und ich nehme nicht einfach das Erstbeste.
Und wenn Sie es mit nach London, Mexiko-Stadt oder wo auch immer Sie wohnen möchten, nehmen wir es vakuumverpackt, sodass es problemlos mit Ihnen reist. Viele unserer Kunden reisen mit einem halben Koffer voller Feinkostprodukte ab. Und sie kommen mit allem in perfektem Zustand wieder nach Hause.
Wann kommen Sie?
Wir befinden uns im Geschäft 115, Mercado de la Paz, Cl. de Ayala, 28, Salamanca, 28001 Madrid.
Wir haben von Montag bis Freitag von 9:00 bis 21:00 Uhr geöffnet. Samstags von 9:00 bis 16:00 Uhr.
Wer einen entspannten Aperitif in lebhafter Atmosphäre genießen möchte, ist am Samstagmorgen bestens aufgehoben. Wer es lieber wochentags ohne Wartezeit mag, kann sich an jedem Nachmittag dafür entscheiden.
Und falls Sie mehr als nur Tapas möchten – zum Beispiel eine private Verkostung, ein Gruppenerlebnis oder Weinbegleitungen mit Erläuterungen – schreiben Sie uns einfach eine Nachricht über WhatsApp. Wir kümmern uns um alles Weitere.
PS1: In Madrid gibt es gute Tapas. Man muss nur wissen, wo man suchen muss. Google Maps verrät einem das nicht.
P.S. 2: Die Gilda ist das Warten wert.
P.S. 3: Falls Sie sich nicht zwischen Schinken und Käse entscheiden können, bestellen Sie einfach beides. Dafür bin ich schließlich da.